Республиканский молодежный центр имени Ю. А. Гагарина расположен на улице Керченской, 1, ныне переименованной в улицу Мелестиу, в парке Долина Роз в Кишинёве. С 8 по 10 октября 1966 года первый советский космонавт Юрий Гагарин посетил Кишинёв и лично заложил первый камень в фундамент комплекса. Центр был построен на средства, заработанные комсомольцами и молодежью Молдавской республики во время добровольных выходных субботников и воскресников в период с 1967 по 1972 год. Студентов регулярно направляли на объект для проведения строительных работ. Центр официально открылся в 1972 году.
Массивный комплекс был строго разделен по функциональному назначению. В главном зале располагалось двухуровневое фойе с балконами, внутренними декоративными фонтанами и бассейнами с живой рыбой. Здесь находились актовый зал на 800 мест для крупных мероприятий, концертный зал на 400 мест, балетные и спортивные залы, конференц-зал, выставочный зал, дискотека и библиотека, насчитывающая более 12 000 книг. Гостиница под названием «Трандафир» принадлежала Бюро международного молодежного туризма «Спутник» и обслуживала исключительно иностранных туристов. Ресторан и кафе-бар «Долина Роз» находились за главным зданием. Инфраструктура включала парковку для туристических автобусов «Спутника», расположенную под конференц-залом. Капсула времени с посланием будущим комсомольцам была замурована в стену центра с намерением открыть ее в 2017 или 2018 году, но ее нынешняя судьба неизвестна.
В 1970-е и 1980-е годы центр работал под руководством ЦК ЛКСМ Молдавии, а генеральным директором был Владимир Колесниченко. Молодежные клубы были очень активны, и именно здесь во время досуга научного клуба была изобретена самая первая энергосберегающая лампа в СССР. В центре проходила официальная часть Международного фестиваля молодежи и студентов в 1977 году, общегородские выпускные балы, игры КВН, на которых часто присутствовал Александр Масляков, а также концерты Михаила Жванецкого и Беллы Ахмадулиной. По состоянию на 1 января 1983 года в нем размещались комсомольская школа и восемь молодежных любительских коллективов, включая клуб авторской песни «Товарищ гитара», фольклорный ансамбль «Тинереца» и современный эстрадно-танцевальный ансамбль «Маски». Известный молдавский музыкальный дуэт Дойна и Ион Алдя-Теодорович репетировал в актовом зале. Ресторан пользовался популярностью благодаря низким ценам, предлагая комплексный обед за 2,5 рубля в период с 1987 по 1989 год. В 1987 году центр также был местом черного рынка, где местные жители покупали и перепродавали джинсы у польских туристов.
Крупномасштабная мозаика под названием «Пахарь Вселенной» расположена на главном фасаде. Она была завершена в 1971 или 1972 году молдавским художником Аурелом Давидом. Мраморный бюст Юрия Гагарина изначально находился внутри центра. Он был изуродован и оставлен в руинах, пока гражданский активист Александр Рошко не обнаружил и не спас его в 2018 году. Отреставрированный бюст сейчас выставлен в музее социалистического реализма под открытым небом Петра Костина в Сурученах.
В 1991 году ЛКСМ был преобразован в Союз молодежи Молдовы, и указом активы комплекса были переданы государственному комитету по делам молодежи и спорта. Здание было приватизировано в 1991 году. В 1995 году произошло политически мотивированное проникновение, в ходе которого был взломан сейф председателя, украдены и испорчены знамена, а комсомольские документы сожжены в котельной. К 1993 году грандиозное фойе с фонтанами было переоборудовано в танцпол для ночного клуба MALS. MALS стал эпицентром рок-сцены Кишинёва, принимая мемориальный концерт Курта Кобейна и выступления местных и российских рок-групп. В период с 1997 по 1999 год зал также работал как рынок музыкальных инструментов каждый четверг.
Клуб MALS закрылся в начале 2000-х годов, когда здание купил новый владелец, и с тех пор комплекс был полностью заброшен. К 2012–2015 годам здание было полностью разграблено. Мрамор, паркет, стекло и металлические элементы были украдены. Крыша протекала, и внутри начали расти деревья. Часть территории была превращена в крытый теннисный корт и два открытых корта.
После трагического несчастного случая с 13-летней девочкой около 2021 года частные владельцы заделали дыры в заборе и наняли постоянного охранника. Ходят слухи, что частный владелец планирует полностью снести руины. Студентка-архитектор Хеллен Рыбак предложила полную реконструкцию центра в качестве современного культурного комплекса с сохранением его первоначальных пропорций и мозаики. Эксперты по наследию требуют, чтобы мозаика была обязательно сохранена и интегрирована в любое будущее строительство на этом месте.
Центр расположен на улице Мелестиу, 1, в парке Долина Роз в Кишинёве. Здание находится в состоянии полного упадка и огорожено забором. После недавнего несчастного случая периметр был закрыт и контролируется постоянным охранником, что делает руины недоступными для публики.
